Rupture de la coiffe des rotateurs : signes à l’IRM
Les déchirures de la coiffe des rotateurs sont l’une des causes les plus fréquentes de douleur et d’invalidité de l’épaule. La coiffe des rotateurs comprend quatre muscles et tendons : le supra-épineux (le plus fréquemment déchiré), l’infra-épineux, le petit rond et le subscapulaire. L’IRM est l’examen de référence pour évaluer la taille de la déchirure, la localisation, la rétraction, la qualité musculaire (infiltration graisseuse) et les résultats associés.
Symptômes fréquents
- Douleur profonde lancinante dans l'épaule, souvent plus sévère la nuit ou en décubitus sur le côté atteint
- Faiblesse lors de l'élévation du bras au-dessus de la tête ou de la rotation externe de l'épaule
- Arc douloureux entre 60° et 120° d'abduction, classique pour les déchirures du sus-épineux
- Crépitement audible ou palpable lors des mouvements de l'épaule
- Difficulté à atteindre derrière le dos ou à se coiffer
- Perte progressive de l'amplitude articulaire active dans les ruptures transfixiantes
Principaux résultats d’imagerie
- Discontinuité tendineuse ou signal élevé en séquences T2 indiquant une rupture
- Rupture transfixiante avec lacune tendineuse et rétraction possible
- Déchirure partielle en épaisseur impliquant la surface articulaire ou bursale
- Atrophie musculaire et infiltration graisseuse (classification de Goutallier)
- Mesure de la rétraction tendineuse depuis l'empreinte d'insertion
- Migration supérieure de la tête humérale suggérant une déchirure massive
- Pathologie associée du tendon du biceps ou subluxation
Questions fréquentes
Comment une déchirure de la coiffe des rotateurs est-elle diagnostiquée à l'IRM ?
L'IRM est l'étalon-or pour l'évaluation des ruptures de la coiffe des rotateurs. Les séquences coronales-obliques visualisent au mieux le tendon du supra-épineux, tandis que les images T2-FS axiales révèlent le sous-scapulaire et l'infra-épineux. Les ruptures transfixiantes apparaissent comme un signal liquidien traversant complètement le tendon sur les images T2 avec suppression de la graisse. Les ruptures partielles montrent un signal élevé focal au sein du tissu tendineux ou à sa surface articulaire ou bursale. L'arthro-IRM avec gadolinium intra-articulaire améliore la sensibilité pour les ruptures partielles de la surface articulaire, le contraste s'insinuant dans le défect tendineux.
Quelle est la différence entre une rupture partielle et transfixiante de la coiffe des rotateurs ?
Une rupture partielle touche seulement une partie de l’épaisseur du tendon et ne communique pas entre l'articulation gléno-humérale et la bourse sous-acromiale. Les ruptures transfixiantes traversent entièrement le tendon, permettant au liquide — et en arthro-IRM au produit de contraste — de passer de l'articulation vers la bourse sous-acromio-sous-deltoïdienne. Les ruptures transfixiantes sont classées par taille : petites (< 1 cm), moyennes (1–3 cm), larges (3–5 cm) et massives (> 5 cm ou touchant plusieurs tendons). Le supra-épineux est le tendon le plus fréquemment rompu, généralement dans sa zone critique à 1 cm de l'empreinte.
Quand la chirurgie est-elle recommandée pour une rupture de la coiffe des rotateurs ?
La réparation chirurgicale est généralement recommandée pour les ruptures transfixiantes aiguës chez les individus actifs, les ruptures associées à une faiblesse ou une perte fonctionnelle significative, et les ruptures partielles impliquant plus de 50 % de l'épaisseur tendineuse. Les patients plus jeunes et ceux avec des ruptures traumatiques bénéficient le plus d'une réparation précoce, car la rétraction chronique et l'infiltration graisseuse des muscles supra et infra-épineux aggravent les résultats au fil du temps. Les techniques arthroscopiques permettent de réinsérer le tendon rompu à son empreinte avec des ancres à sutures. Le traitement conservateur par kinésithérapie, injections de corticostéroïdes et modification de l'activité est la première ligne pour les ruptures partielles dégénératives chez les patients plus âgés et moins actifs.
Sources
- Goutallier D, Postel JM, Bernageau J, et al. Fatty muscle degeneration in cuff ruptures. Pre- and postoperative evaluation by CT scan. Clin Orthop Relat Res. 1994;(304):78-83.
- Ellman H. Diagnosis and treatment of incomplete rotator cuff tears. Clin Orthop Relat Res. 1990;(254):64-74.
- de Jesus JO, Parker L, Frangos AJ, Nazarian LN. Accuracy of MRI, MR arthrography, and ultrasound in the diagnosis of rotator cuff tears: a meta-analysis. AJR Am J Roentgenol. 2009;192(6):1701-1707.
- American Academy of Orthopaedic Surgeons. Rotator Cuff Tears. OrthoInfo.
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